L’Homme utilisait déjà le cuivre il y a plus de 10 000 ans. Les Romains nommaient ce métal «aes cyprium» (minerai de Chypre), qui est devenu «cuprum», qui lui-même correspond à «cuivre» dans l’espace francophone actuel. Dès les origines, notre civilisation s’est servie du cuivre pour les outils, les armes et les bijoux. Au fil des siècles, les hommes ont appris à utiliser ce métal et à le manipuler de nombreuses manières: martelage, chauffage, coulage ou mélange (alliage) à d’autres métaux comme le plomb, l’argent, le zinc ou l’étain. La découverte de l’alliage du cuivre et de l’étain a marqué toute une époque et donné son nom à l’Âge du bronze.
